中国的传统是推崇断头将军，而鄙视投降将军。方先觉在衡阳保卫战中尽了全力，坚守衡阳47天，超出了命令坚守的两个星期三十多天，给日军以重大的杀伤，自己也伤亡惨重，且援军一直未能到达，大量伤员无法救治，也无法转移，不得已方先觉率第十军剩余的五千残部投降日军，相信方先觉向日军投降应该是得到了重庆统帅部的认可和蒋校长的同意，不然作为中央军嫡系、黄埔弟子的方先觉肯定不会也不敢开中央军投降日军先例的。
而此时已是1944年，日本在太平洋战场已经难以支撑，蒋校长采取了消极抗日，保存实力的策略，让美国人去和日本人鏖战，国军则把重心转向对付共产党。对于被日军围困的国军，重庆与南京可能了达成默契，重庆允许他们投降南京政府，因为南京政府不以重庆国军为敌，而是坚决反共的。这样既能保存实力，又能积极反共。对于方先觉和他的第十军，应该就是采取的这种策略。这也是后来方先觉逃回重庆，蒋校长给他授予青天白日勋章的原因吧。
而之前74军57师守常德，因日军近十倍兵力围攻常德，57师几乎伤亡殆尽，援军迟迟不到，师长余程万弃城带几十官兵突围，蒋校长以余程万身为官长，却弃部下不顾而突围，丧失军人武德，要枪毙余程万，后因多方为余说话，蒋校长才免余程万一死。而守衡阳的方先觉投降日军，居然逃回重庆后还能获得青天白日勋章，这一定是获得蒋校长同意后，方先觉才率部投降的。
有人认为方先觉的第十军原有1.7万人，苦战47天后，还剩1.3万人，投降日军是可耻的，但从方先觉给蒋校长的电报和第十军后来的官兵回忆，第十军打到最后，还剩五千多伤残人员，能战的官兵只有不到二千人，这个数字应该是最真实的。因为第十军面对的是近十倍的日军，据说击毙日军二万人，击伤日军六万人。而第十军还能保存1.3万人，只阵亡四千人，这是不可能的，早期国军精锐对日军的战损比为7：1，但后期，国军对日军的战损比上升到了10：1，无论如何，第十军守衡阳不可能对日军打出1：7的战绩，这是常识。
上级的命令只让第十军坚守半个月，他守了47天，蒋校长多次来电说援军马上就到，但都没到，方给蒋的最后电报说他已无力再战，只有不到二千能作战士兵，还大多是后勤和机关人员，蒋的电报是援军明天就到，意思是如果不到，你们可以自行处理，所以方先觉选择了投降日军，但他的条件之一就是要求飞南京面见汪精卫，投降南京政府，所以说重庆和南京有默契，方先觉应该是执行了蒋校长的命令。
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