李尚福于2023年3月12日在北京召开的中国人民全国代表大会上当选为中国国防部长。

中国国防部长李尚福传出陷入贪腐调查中，且可能已经下马的消息，引发各界揣测不断。解放军海军出身的姚诚研判，中国国家主席整顿军纪，除整肃火箭军高层外，恐也将借由拉下李尚福，来向党内的太子党宣战，一箭三雕，以稳军心、固军权。

其他观察人士则认为，军中和党内的权斗应已威胁到习近平的权势，才会让他对自己提拔的人出手，不过，他们说，中国政坛太不透明，目前内幕实情仍扑朔迷离。

继中国前外长秦刚和火箭军副司令李玉超后，国防部长李尚福也行踪不明，超过两周。综合《华盛顿邮报》、《金融时报》和《路透社》引述多位知情人士的报道，李尚福已被带走，且于2017-2022年的装备发展部任内，恐涉采购贪污情节，现正接受军纪委的调查，美方甚至研判，李尚福已落马，准备和继任人选交接。

中国外交部照例声称“不了解情况”，官媒也未有只字片语的报道，就连微博除了几则李尚福的旧闻，对他的下落也几无相关讨论，再添外界对中国政治运作不透明的观感。

习近平查军中高层贪腐

针对李尚福案疑团，位于美国洛杉矶的前中共海军司令部中校参谋姚诚在接受美国之音采访时断言，李尚福在接受贪腐调查应是“板上钉钉”的事，而他的案情起源自火箭军先前的泄密和贪腐案调查，后来查出贪腐源头恐在前国防部长魏凤和，引发基层呼声，军中贪腐不查高层、只查小虾米，不利整顿。

在此前提下，姚诚说，军纪整顿的矛头转向了油水丰厚的装备发展部，因为解放军的三大军费中，相较于规模较小的军人生活保障和训练费，武器装备费数额大、且不透明。

姚诚说：“不查装备发展部，你(习近平)在部队整顿不下去。部队只是搞点吃吃喝喝，小钱，大钱都是在装备发展部这一块，都是几百亿、千亿的。所以，逼不得已，习近平要动装备发展部，从根子上解决贪腐问题，给部队一个交代。”

而且习近平只查2017年后的采购案，即李尚福任内的可能弊案，针对性十足。姚诚说，此乃因习近平和李尚福的前任装备发展部部长，也就是现任军委副主席张又侠的关系很不一般，基于两人的父辈都曾为解放军第一野战军的高层，张又侠是老朋友，也支持习近平，因此，习近平选择放过张又侠。

李尚福和8名旧属同遭贪腐调查

据《路透社》报道，8名李尚福任内的装备发展部高官也遭到调查，姚诚说，其中4人可能原任职航空航天部门和兵器工业部。

他说，除了整肃火箭军“一窝端”和拉下李尚福等人外，习近平可能还想借拉下李尚福，来向党内的太子党宣战。他说，军中的“红二代”势力就剩下张又侠和李尚福。

据公开资料：“又红又专”的李尚福1982年从中国国防科技大学毕业，应属文革后正规大学毕业生，后来又获得重庆大学的工学博士学位；父亲李绍珠1932年加入红军，经过长征、抗日战争、国共内战和朝鲜战争，曾任解放军铁道兵西南指挥部副司令员，是道地的中共老干部。

姚诚说，中共元老和太子党对习近平搞坏经济等治理曾大表不满，让他定于一尊的地位受到挑战。

习近平向太子党宣战?

姚诚说:“中共元老对习近平不满，威胁到习近平的地位了，所以习近平要借这个东西(李尚福案)，对太子党宣战，彻底地，这次要撕破脸...... 真正的血雨腥风，很快会到来。”

他研判，大权在握的习近平打算“一箭三雕”，顺势把军中的太子党势力一网打尽，而且下一步很可能锁定太子党的大本营：进出口大型军备、导弹和舰艇等的中国保利集团，要把贪腐大角全部抓出来。

姚诚说，习近平在军中打贪腐，更大的目的是安抚军队、争取军心，也抓军权、清除异己，并非真地在抓贪腐。他说，军中贪腐根深蒂固，要抓贪腐，恐得先抓自己。

根据搜狐2018年的报道，中国保利集团公司前身是成立于1993年的保利科技有限公司，系国务院国有资产监督管理委员会管理的大型中央企业。根据中共党中央、中国国务院、中央军委领导人邓小平1984年的指示，原总参装备部和中信公司共同出资成立保利科技有限公司，从事军事装备进出口业务，而邓小平女婿贺平和中国前副主席王震的儿子王军都是创办人。

因逢周末休假日，美国之音无法取得中国保利集团、中国国防部等单位的回应。

中国政治太不透明

不过，两位中国军事和政治分析人士都认为，习近平面临军中和党内的权斗应是合理的观察，但中国政坛人事太不透明，目前无证据、也无法确知习近平的权力基础是否因此会被削弱。

位于美国纽约的台海安全研析中心主任梅复兴认为，若非政治角力，习近平应不致于这么大动作查办自己曾经赏识的人，而习近平团队近来出现张力与内部不协调也是合理观察。只不过，无法确定这波权斗是对着习近平来的，还是军委之间互相的角力，抑或只是李尚福干过装备部的肥缺期间，得罪过人或留下把柄的结果。

梅复兴告诉美国之音:“这一定也是有中间某种政治角力的结果，让他不得不做出这个(调查)，因为他也晓得说，这个多难看！我才认命了这个人当部长，然后我马上就要来调查他。”

香港浸会大学国际政治部主任高敬文(Jean-Pierre Cabestan)也说，内部权斗不无可能，但眼前最大的可能还是李尚福在装备发展部的涉贪程度。

对李尚福争议，高敬文在接受美国之音采访时说，外界对习近平治国能力产生的最大问号是，为何没有早在3月任命时就对他调查清楚。

习近平识人不明再添一笔

高敬文说：“给我们一个感觉是，这个新的政府(国防部长)的人员选择，没有做得很好。可能有点太快，没有想到深入(调查)的问题。”

不过，他说，李尚福的重要性不比军委，目前张又侠才是习近平最信任的人，未来李尚福的继任人选值得观察，而且这个人选要兼任政治局委员，目前虽未浮出抬面，但对习近平的忠诚度应是首要条件。

高敬文认为，中国政治太隐晦，可能进一步影响外交关系，无法取得其他国家的信任。

高敬文说：“外界的反应是中国的政治很不透明...... 这个是，我觉得，对中国与其他国家的关系有不好的影响，特别是西方国家，美国、日本，这个会降低中国跟其他国家的信任。”

高敬文近日出版新书《面对中国：战争与和平的前景》(“Facing China: The Prospect of War and Peace”），深入解析美中两国可能因台湾问题、南中国海、日本控制的尖阁诸岛和中日边境冲突而引发战事的可能情境。