帝国结部014第十四回——冯庆因梦生疑，秀英献计断根

　　却说那花荣被刀斧手架到木驴跟前，饶那花荣已被范凌云破了贞节，看见木驴之上那条巨杵，也吓得心惊胆战，两腿乱抖。

　　两个刀斧手近前，要接住花荣双腿，好把她抬上木驴，只见两个刀斧手弯下腰去，把手去抄花荣两膝，众人只盼着早看见那花荣美牝，直把眼睁得铃铛一般。

　　忽然听得一声高喊：“圣旨下，花荣接旨。”

　　把几个刀斧手吓得满身冒汗。只因这等时候来传圣旨，怕有恩赦于花荣，自己把花荣裸体玩儿得痛快，倘若果真饶过花荣，恐怕还有复职之日，那时怎肯放过自己。

　　听见圣旨到，他们不敢让花荣跪在地上，只得寻个干净席子铺于地上，将花荣扶在上面跪倒。

　　“奉天承运，皇帝诏曰：花荣犯大逆、大恶、大不敬，本罪在不赦，前时已恩赐全尸，今仍念其有功，再加恩赦，着免骑木驴，赐恩木遮羞，三日之后，准其棺葬，尔其钦此！望旨谢恩哪！”

　　花荣听到说不骑木驴，简直是感激涕泠，急忙叩头如捣蒜的一般，全不想她本来功高盖世，罪只在狂傲，并不当死的。

　　周星见了圣旨，听到说遮羞，便叫把花荣带回牢内，再看那恩木之时，险险笑将出来。

　　原来那所谓恩木，乃是用一根软木做成，长有半尺，一头粗一头细，粗的一头径有寸半，圆头圆脑，细的一头也有一寸，自大头向小头包一层软皮套，套口上留两寸长稀落落一圈儿黑毛。周星一见，便知如何用法，虽然这物件不似木驴般苦不堪受，到底也是奇辱之具，偏生冯庆还道这是遮羞的恩宠。

　　花荣见了那物件，又是羞得玉面腓红，却也强似大木驴攒阴，只得任刀斧手把她放在一张木桌之上，分开两腿，露出那如花牝户来。将恩木的大头沾些香油，顶住玉门，用力塞入，那一圈黑毛便把私处半遮了，因是皇上赏的，故名恩木，又被冯庆美其名曰“遮羞”。

　　复架出门外，见有兵丁把一辆御赐刑车推到，原来不过是普通马车，上立两丈高木柱一根，顶上有一丁字纵梁，中有一块垫脚木。有御前待卫一名，向刀斧手说明用法。一旁衙役搭过梯子，刀斧手将花荣提上高处，让她立于垫脚木上，然后用绳索将上身缠裹数道，捆在柱上，又将一只玉足捆于柱上，另一足拴住脚踝，高吊在丁字纵梁之上，反倒把胯下风光都露出来，那恩木上黑毛稀不稀密不密，把羞处遮不遮露不露，半隐半现的，越发撩拨的慌。

　　花荣此时，只有眼中落泪，美目望天，含羞带怨，遍游京城，满成百姓，都上街来，一时万人空巷，热闹非常。

　　游行一遍，送到闹市，那里早搭架起五尺高台，上立两丈高木门一座，横梁上装了铁葫芦，穿着手指粗绞索一根。

　　将花荣架上高台，以绞索套颈，午时三刻，扯起绞索，吊于在半空。

　　你看那花荣，面色青紫，舌吐口外，一条玉体如钩上之鱼，扭扭摆摆，那两条秀腿不住乱蹬，热尿自恩木上黑毛间洒下，直挣了半个时辰，这才一命归西。

　　可怜大水朝第一大功臣，却落得绞死市曹，在那木门之上直挂了三天，任人观看，方才精着一条身子盛于薄皮棺木中，草葬于郊外。

　　当晚，又有好事的将尸首偷刨出来，将胯下恩木拔了，看罢了牝户，撇着两条腿子放于大路边示众，不免又有无数听见消息百姓的跑来观看，虽然此举有违抗圣命之嫌，却没有哪个多事去查，只瞒着冯庆，装聋作哑。

　　那花荣尸体被人埋了刨，刨了埋，也不知折腾了几回，直到腐败不堪，没了看头，方才重新掩埋了事。

　　想当初，花荣率四千子弟独闯青龙之时，一心一意只为了建功立业，舍生忘死，不避刀剑，哪曾想过今日，竟只为怕她功高，便夺了性命，真正可悲可叹！

　　冯庆杀了花荣，又与祁氏和陶秀英设法，把花荣旧部掌权的一个个免官的免官，处死的处死，又因各样牵连，杀了数千之数，连旧日与花荣相识的也有不少遭殃，闹得人人自危，处处小心。

　　陶秀英替冯庆除了花荣，自思以自己大功，冯庆就该早早接了自己入主西宫。

　　其实冯庆也早有此意，怎奈那祁氏看守甚紧，冯庆一时却也无奈。俗语道：一物降一物，莫看冯庆九五为尊，单单就怕祁氏，倒也令人惊奇。

　　也是陶秀英无后妃之命，终究不能遂其心愿。

　　这一日早朝，众文武见驾已毕，冯庆命传钦天监大夫黄勇进见。

　　黄勇进得金鸾殿，山呼万岁已毕，冯庆开言回道：“黄爱卿，朕昨夜偶得一梦，梦见好大一片稻田，有一人行于稻尖之上，手执一把巨斧，将太庙砍倒，惊了朕一身冷汗，不知此梦主何吉凶？”

　　黄勇急忙叩首道：“万岁，此梦不好。”

　　“怎么说？”

　　“太庙被砸，主有篡位夺朝之人。”

　　“可知是何人？”

　　“一人于禾上是个余字，又人能行乃双人之象，这谋朝篡位之人，不是姓余，便是姓徐。”

　　“朕知道了，你且下去。”

　　“臣告退。”

　　冯庆听了，久不作声，然后命掌朝太监：“传旨散朝，单留左丞相进见。”

　　冯庆见了陶秀英，将所梦与黄勇之言说出，秀英道：“万岁不必担心，据臣所知，如今朝中为官者，余姓与徐性不过两三人，又人单势孤，不足行篡位之举。”

　　“朕终不放心。”

　　“既然如此，不妨把这几个官免了，以绝后患。”

　　“那些官并不足虑，朕所虑者，徐有亮耳。这厮自逃出罗网，至今不知去向，甚堪忧虑。他若不死，我心中难安。”

　　“这有何难？据臣所知，那徐有亮曾为南岭洞主，况且他与凤仪曾生有一子，臣以为他必定在南岭藏身。”

　　“那依你之见？”

　　“不如先礼后兵，派人携重金与密旨一道去南岭，向南岭王黄冕传旨，叫他交出徐有亮父子。只要除了徐有亮与其子，皇上便无忧矣。”

　　“那些蛮子，怎肯交人？”

　　“我也料他必不肯交人，彼时便可借机派大军剿灭之，南岭弹丸之地，十年大战，男丁死伤不少，召集全族青壮不足两万，连老弱妇孺也不过七、八万人，大军到时，玉石俱焚！那时节，徐有亮难逃活命，也绝了南岭大患。”

　　冯庆依着陶秀英之计，先使人传喻镇南关总兵赵达，命他严加盘查，不准放一个南岭人入关，以便断绝徐有亮的出路，这才派钦差到南岭军镇去见黄冕。

　　众位，前文已说过，徐有亮现在白马山，可惜冯庆不知，以为徐有亮定在南岭，故尔擅举刀兵，兴师南岭，又造下一番罪孽。

　　不知后事如何，且听下回分解

　　帝国结部015第十五回——周星奉旨使南岭，凤吉保族献幼子

　　却说那冯庆，派了钦差周星到南岭王府，来见黄冕。

　　黄冕听说钦差到了，急忙出迎，周星先把一道褒赏圣旨宣读了，将朝廷赏赐发下，黄冕谢了天恩，然后请钦差入内设宴款待。

　　酒过三巡，菜过五味，那周星道：“黄千岁，万岁派本官到此，还有几句体己的话儿要问千岁。”

　　“上差请讲。”

　　“请千岁屏退左右。”

　　黄冕示意众人退下，然后才道：“上差有何要事，要问黄冕？”

　　周星道：“皇上叫本官问问黄千岁，那徐有亮现在何处？”

　　黄冕听了便是一惊，忙问：“徐千岁不是在朝中么？”

　　“黄千岁真个不知，还是假装不知？”

　　“自徐千岁前者到镇南关劝南岭百姓归顺以来，已有两年，再不曾见过，也不知他消息，说什么真假？”

　　“嘿嘿嘿嘿，黄千岁这是揣着明白糊涂。”

　　“此话怎讲？”

　　“那徐有亮私自逃离白龙关，遁入大房山中已有一年，南岭乃是他的老巢，他不到南岭来，又到何处去？”

　　“那徐千岁……哦，徐有亮逃走了？他为何好好的王爷不当，却要逃走？”

　　“这个难道还用问么？分明是居心不良，要图东山再起，反攻倒算！这南岭是他老家，他又有子女亲戚在此，正好在此招兵买马。黄千岁，你何苦替他遮掩？”

　　“不是本王替他遮掩什么，实是不知他逃走，更不曾见他到南岭，上差莫要害我。”

　　“嘿嘿嘿嘿嘿嘿，黄千岁不要如此，周星不过一个小小吏部侍郎，怎敢诬人谋反，皇上派我前来，只为他手中已有实证。临行之时，万岁言道：你此番去，只为看那黄冕是不是忠心不二，若他果然忠心，定会将徐有亮与那逆子绑了献与朝廷。不然，他定会推三阻四，遮遮掩掩。万岁还说了，若是你交出徐有亮父子，便让你黄家世代为王，永为南岭之主，不然，朝廷只得兴师动众，派兵来剿，那时节，玉石俱焚，黄千岁你要三思。”

　　“啊呀上差，这等事决不可戏言，黄冕便有十个脑袋，也不够砍的，只是徐有亮确不曾到过南岭。”

　　“那徐有亮的逆子呢？”

　　“这个我也不知，容黄冕问了再说。”

　　“也罢，本官就在镇南关等你三日，定要给我个确实消息。”

　　“三日不够，单是差人进南岭传话也要三天时间。”

　　“那就十日，若没有实信，便怨不得本官了。”

　　“一定一定。”

　　送走周星，黄冕又喜又忧。喜的是徐有亮终于逃脱苦海，忧的是朝廷又要向南岭用兵。那徐有亮如今确不在南岭，不过徐家的长子徐侠确实在南岭，如今已有十岁，被凤同的弟弟凤吉照顾，与凤吉之孙凤辉是自小的玩伴，但无论如何，南岭人也决不能把自己洞主的公子交与朝廷，可如果不交人，难免举族受累，这便如何是好？

　　黄冕一边耽忧，一边派人入南岭，召九沟八十一洞的洞主到黄龙洞议事，自己也赶到黄龙洞。

　　众洞主一听此事，都知南岭大难临头，在这种时候，蛮族顽强不屈的性格便尽显无遗。

　　早有洞主何翊道：“黄王爷，那朝廷得了徐少主去，定要加害，少主乃是老王爷之孙，又是徐王爷与凤家郡主之子，我南岭向无将族人交与朝廷杀害之例，你去告诉那姓冯的，若要动刀兵，只管派兵前来，要人没有，要命有一条。”

　　众人异口同声，都不肯向朝廷交人，却又无良计可施，你看我，我看你，面面相觑。

　　此时，凤吉站起身道：“各位洞主之言，凤吉感激不尽，只是为一个幼子，害全族受累，实为不智。依我之意，不若将幼子交与周星，这一么，免了灭族之祸，二么，朝廷得不到徐洞主，也未必会杀少洞主。”

　　此言一出，众人都心有不屑，何翊道“凤洞主，这等事岂是我南岭人所为？”

　　“事已至此，还有何法？我族中如今连老弱妇孺也不过八万，如今四方太平，朝廷要用兵时，百万大军也只当小菜一碟，那时全族尽灭，幼子又可独活么？”

　　“话虽如此说，我南岭向无此例，南岭人宁死不辱，卖友求荣之事，我们决不答应。”

　　“我也知南岭个个儿都是汉子，不过既然那幼子有我凤家骨血，这坏人也只得由我凤吉来当，各位不必再说，我意己决。”

　　凤吉已经七十岁了，凤同一死，凤家就是他最大。既然凤家的族长发了话，除非是孩子的生父徐有亮出面，否则别人也无话可说。

　　黄冕心中也对凤吉的决定不以为然，不过既然人家愿意交人，自己也不好再多说什么，只是在心中把凤吉骂了个狗血喷头。

　　黄冕派人到镇南关见了周星，把凤吉愿意交人的话一说，周星把黄冕与凤吉夸奖了一番，心里倒把凤吉骂得狗屁不如。

　　过几日，有人报说凤吉亲送幼子前来，黄冕命他进来。

　　只见凤吉面容憔悴，几天时间已经又老了十岁有余。在他背后，站着一个十岁上下的男孩，年纪虽小，但气宇轩昂，知是徐侠。

　　凤吉进来，与男孩一同跪倒，拜见了王爷，男孩儿一报名，果然是徐侠。

　　黄冕把那男孩儿拉过来，仔细问了一遍，果说是徐有亮与凤仪之子，凤同之孙。

　　黄冕又问：“你可知因何而来此？”

　　“朝廷向南岭要人，不然便杀尽全族，我身为老洞主之孙，郡主之子，不能因一人之故，害阖族性命，故尔前来投案，请王爷将我交与钦差去吧。”

　　“好孩子，你可知此去的危险么？”

　　“不过一死尔。身为南岭人，生死何在心上，我不怕。”

　　“好孩子，真不愧是南岭人的后代，我黄冕愧对你呀。”

　　“王爷休出此言，为族人而死，乃是徐侠之幸，请王爷这就送我去见钦差吧。”

　　“好吧。”黄冕嘴上说，眼中已经泪流满面，再看凤吉，也是老泪纵横。

　　周星听说把徐有亮幼子送到，十分高兴，出来把黄冕和幼子接进关中，大加褒奖。

　　一边徐侠道：“钦差大人，如今我已到案，南岭之灾当可免除了吧？”

　　周星道：“这是自然。”又问：“你当真愿来投案？”

　　“我不是来了么，又未用绳索捆绑，难道还有谁逼我不成？”

　　“小小年纪，你不怕死么？”

　　“生死何足惧？那冯庆要我，不就是为了铲除异己的么，也不要你动手，俺死给你看便了，好叫你去冯庆面前领赏。”说完，忽然自袖出掏出一把小小匕首，众人看见，措手不及，被他望自己颈上一抹，鲜血迸溅，倒于地上。

　　这一下，把个周星吓得“啊呀”一声，连黄冕也吃了一惊，忙过去抱起幼子，连连喊道：“少洞主，少洞主……”

　　再看时，那孩子早已气绝身亡。

　　黄冕见了，不由泪下，哭得泪人一般，向周星道：“上差，少洞主毕竟是我族人，可否容我接回南岭安葬？”

　　周星早吓得浑身乱抖，点头如鸡啄碎米一般道：“都依千岁，都依千岁。”

　　黄冕叫人抱了孩子尸体，与从人回至黄龙洞，那凤吉正在黄龙洞相候，见了童尸，不由长跪地上，老泪纵横。

　　再说周星，回到业城，向冯庆奏明一切，冯庆听了却十分不悦，原来冯庆是想借机进攻南岭，永绝后患，但对方既然交出幼子，就表明与徐有亮并不在南岭，不然谁敢把他儿子送到镇南关送死，不过，徐有亮不在南岭，又在哪里呢？

　　正当此时，一旁陶秀英开言道：“万岁，此事可疑。”

　　“爱卿怎讲？”

　　“那徐有亮幼子长得甚样，哪个见过，难道他不会另找一个献出？”

　　“不可能。”周星道：“那幼子不过十岁，若不是本人，这样小童怎肯冒名送死？”

　　“我知那南岭蛮人，他便阖族被杀，也决不肯出卖友人，更兼自幼好勇，莫说十岁，便是七岁孩童，要他死时，也决不畏刀避剑，不然便不是南岭蛮族了。”

　　“如此怎处？”

　　“他是徐有亮之子也罢，不是也罢，臣送个断根之计，皇上可再派钦差前去，只说那幼童不是徐侠，叫他交出全族户藉，再把全族十五岁以下孩童，无论男女，按户藉一齐送到镇南关，一齐杀了，以绝后患。”

　　“这他如何肯依？”

　　“原不是叫他依的，正好借此兴兵。”

　　“爱卿之计，正合我意，不知当派何人为使？”

　　“圣上下道圣旨，就叫镇南关总兵刘神通为钦差，命他便宜行事，逼反黄冕。”

　　“就依爱卿。”

　　不知后事如何，且听下回分解。

　　帝国结部016第十六回——朝廷下旨讨稚子，南岭誓死保幼王

　　上文书说道，陶秀英给冯庆出个断根之计，要逼反南岭蛮族，以便兴兵讨伐，永绝后患。

　　那镇南关总兵刘神通接了圣旨，心领神会，急忙派人去请黄冕。

　　黄冕听了冯庆圣旨，沉吟半晌，然后佯作无奈道：“既然皇上不肯信小王之言，小王也只得派人将全族幼童送来以示忠心。”

　　刘神通明知他不肯，也不说明，只放他回去取幼童前来。

　　黄冕回到南岭王府，急忙召集全族各洞主前来仪事。众洞主听了黄冕之言，一齐恼了道：“前者已将所要小童送他，如今又要全族童子，岂不是要我南岭断根么，这个断断不能答应。”

　　那凤吉听了，也恨道：“好个冯庆，如此狠毒，原以为送了幼童，便可保住全族性命，岂知竟会如此，悔不该……，唉，可怜的孩儿呀！”不由又哭起来。

　　那何翊看见骂道：“凤老头儿，当初我说什么？如今我们脸也丢了，也救不得族人，你还有脸在这里哭！”

　　“不许骂我爷爷！”外面闯进一个小男孩，身上背一张竹弩，手中擎一杆花枪，枪上挑着数只山鸡野兔，显然是刚刚打猎回来。

　　“你这小子，敢同俺这样说话！”何翊听了此言，知是凤吉孙子，便开口骂道。

　　“好大胆何翊，敢骂我爷爷，小爷便与你拚命！”说着，将枪上野物甩于地上，便要动手。

　　凤吉急忙一把扯住道：“小祖宗，快回家去，休在这里惹事。”

　　“他敢骂你，我定不与他干休！”

　　“小畜生，没大没小，这里是众洞主仪事之所，岂容你在此胡闹？”何翊跳起来道。

　　黄冕急忙拦住，两边解劝，两边却不住声乱骂。

　　凤吉拉着小童道：“这里不是你说话处，快快回去。”向外便走。

　　方到门口中，那何翊不依不饶：“上梁不正下梁歪，有这样爷爷，便有这样孙子。”

　　凤吉道：“何洞主，他是个孩子，你说便罢了，怎么又扯上我了？”

　　“我又未曾说你，我说的是那把人家孩子拿去作礼物的老畜生！”

　　“你说哪个拿人家孩子去作礼物，你说哪个？”那孩子听见，眼泪汪汪吼道。

　　“小祖宗，快快回家，这里没有你说话处。”凤吉急了，扯着孩子硬向外拖。

　　“我偏不走，定不能叫爷爷受人冤枉。”

　　“小祖宗，只当你是我爷爷，我在这里求你回家。”

　　“爷爷，我知你爱了多少委屈，各位爷爷、叔伯都在这里，如今朝廷又不肯放过南岭，又何必再瞒？”

　　“小祖宗，你走吧。”凤吉一躬到地，作着揖求告。

　　“不行，你不说，我来说。”那孩子挣了几挣，到底凤吉上了些年纪，被他挣脱了，情知拦不住他，一屁股坐在地上，老泪横流。

　　小童走入堂中，向四周施个礼道：“各位爷爷、叔伯，小侄这里有礼了。”

　　众洞主急忙还礼，只有那何翊道：“不难承受。”

　　小童也不理他道：“各位爷爷。叔伯可知我是哪个？”

　　“你不是凤老族长的孙子凤辉么？”黄冕道。

　　“黄家千岁，在这堂中，我爷爷不敢说最年长，在这南岭也七十有余年，难道不知南岭人的规矩，他怎会把别人孩人送与他人受难？”

　　“人已经死了，还有什么可说？”何翊道。

　　“你们可知死的是何人？”

　　“怎么不知？乃是已故凤同老洞主外孙，郡马徐有亮王爷之子徐侠。”

　　“何洞主你错了，我才是徐侠，死的是我那不能再见的兄弟凤辉！我的兄弟呀……”小童说完，坐在地上放声大哭起来。

　　“孩子，莫要胡说。”众人一愣。

　　“你们怎么不信，我没有胡说，我真是徐侠。”小童哭着，把事情的前后经过说了一遍。

　　原来上次周星前来要人，凤吉为了要救全族老少的性命，便想到了用自己的孙子凤辉代替徐侠去送死，为了怕徐侠知道不肯，便骗他说山上出了猛虎，问他敢不敢独自进山打虎。徐侠自幼在南岭长大，勇气过人，又是少年心性，不肯服输，果真独自进了山。凤吉哄走了徐侠，这才把孙子凤辉叫到跟前，说知因由，那凤辉虽然年幼，却知礼义，决意替兄赴死，随黄冕进了镇南关。凤吉年长，一向不常走动，所以其余洞主以前都没有见过徐侠和凤辉，自然也就看不出真假。凤吉原以为交出凤辉，朝廷便会放过南岭，哪知冯庆之意，是要叫南岭全族断根哪！

　　众人听完孩子的话，由鄙而转敬，一齐起身把老凤吉扶进堂来坐下。那何翊悔得肠子都青了，急忙跪倒在地，把头磕得山响，又把腰刀拔出道：“老洞主，少洞主，何翊出言无状，得罪了两位，也冤枉了老人家，何翊有刀在此，两位要杀要剐，何翊决无怨言。”

　　凤吉流着泪，把手伸向何翊道：“何洞主不知真相，岂能怪你，此事我本想一直瞒下去，如今既然说明了，我还想求求各位，此事只有各位洞主知道，千万不要传到外面，这孩子是徐洞主和凤郡主留下的唯一根苗，咱南岭人就是死绝了，也不能让他有一点儿闪失啊！”

　　黄冕听了也道：“何老洞主说的是。徐洞主无论走到哪里，都是咱南岭的人，都是咱南岭的洞主，他的孩子，就是咱们未来的小主人，就是拚上全族的性命，也决不能让他受一丝伤害。”

　　徐侠听了，急道：“不可不可，我既是南岭人，就当与其他南岭人一样，怎能看着族人受害，而我独生？”

　　“孩子，话不是这样说法。你且看这圣旨，他要我全族十五岁以下幼童，还不分男女，分明是要断我南岭的香烟，你去了镇南关，他也不肯放过南岭老少。”

　　“正是。少洞主，你便是我南岭之根，便是南岭全族被杀尽，只要有你少洞主在，南岭一脉便不会断绝，你若有一丝一毫闪失，我等活着又有何用？如今少洞主肩负兴族大任，切不可再说傻话。”

　　众人你一言我一语，劝了良久，徐侠方才不再言语。那黄冕怕再有变，忙叫凤吉带徐侠回洞，自己与众人留下继续商议应对之策。

　　再说刘神通，等了许久，再不见南岭有任何动静，又过数日，有探马回报，说南岭军镇的蛮人已经走空了。

　　原来冯庆登基之时，因为南岭军镇孤悬三关之外，不便防守，所以便把它封给了黄冕，平时黄冕并不住在军镇，而是住在南岭的王府中，军镇只有百名蛮兵，其余百姓两万人中有一成是南岭人，其余都是汉人。刘神通见军镇中的蛮人都走了，知道黄冕是要对抗天兵，于是传下将令，命定南关守备陶立率五万人马进兵南岭山口，自己率五万人马进驻军镇指挥，又写了最后通楪一份，命陶立派人送入南岭，以三日为限，不交幼童，便要进兵南岭。

　　不知南岭怎生抵挡，且听下回分解。